Способы содержания.
Кроликов можно содержать несколькими способами: в клетках, в ямах, в вольерах, в минифермах, в шедах.
Содержание в клетках.
В клетках содержатся от 1 взрослого кролика до 8…10 подрастающих кроликов. В этом случае наиболее удобно наблюдать за кроликами, за их развитием и общим состоянием. Самец-производитель содержится в отдельной клетке, «рабочие» самки содержатся также в отдельных клетках, молодняк отсаживается от самки в возрасте 30…60 (лучше всего 40…45 дней, в этом возрасте 90…95% рациона крольчат уже составляют поедаемые ими самостоятельно комбикорм и сено, а доля молока крольчихи в этом возрасте для них составляет 5…10% от рациона).
Отсаженный молодняк до 3-х месячного возраста содержится в общей клетке, на одного кролика при этом должно приходиться 0,07…0,1кв.м площади клетки. В трёхмесячном возрасте или чуть раньше, если у самцов начинается половое влечение, выводок следует разделить по половому признаку. При этом самок можно оставить жить в одной клетке до момента реализации или до момента использования для племенной работы. Надо учесть, что отсаженная от «сестёр» даже на короткое время самка возраста трёх и более месяцев обратно в коллектив принята уже не будет, начнутся драки. Подросших самцов можно или рассадить по отдельным небольшим клеткам и в дальнейшем использовать по назначению (забить на мясо, продать кому-то для разведения, использовать для племенной работы), или кастрировать и в дальнейшем содержать всех «волошков» в одной клетке вплоть до забоя. Метод содержания кроликов в переносных или стационарных клетках применим главным образом в частном или небольшом фермерском хозяйстве. Однако разведение в клетках используется также при промышленном разведении кроликов в шедах (специализированных неотапливаемых сараях).
Содержание в ямах.
По старым технологиям просто рыли большую яму глубиной до полутора метров и сажали туда несколько самок и самца, защищали яму от бездомных собак, бросали в яму корм, периодически разными способами отлавливали кроликов из ямы. Кролики в такой яме сами размножались, вырастали, болели, выросшие самки скрещивались со своими отцами и дедами, кролики мельчали и постепенно вымирали. Сейчас усовершенствован и этот архаичный способ содержания кроликов. Итак, в том месте, где уровень грунтовых вод даже весной находится ниже 2-х и более метров ниже верхнего слоя почвы, роют яму (можно использовать готовый подвал с земляными стенами) достаточных размеров, например, 3х3 метра, глубиной метра 2 или чуть глубже. После этого вдоль одной стены нужно строить длинную клетку. Часть стены подвала, которая будет являться задней частью клетки, замуровывается с помощью сетки и цементного раствора, в ней оставляется только проход для кроликов такого размера, чтобы могли одновременно свободно пройти два взрослых кролика (ширина прохода должна быть 40…50см, высота 20…25см). Сделать лопатой в районе входа небольшое углубление в грунт, после этого норы и гнёзда кролики выроют сами. Вход должен располагаться примерно на 10см выше уровня пола клетки. Нужно предусмотреть заслонку для запирания входа (при отлавливании кроликов). Пол клетки необходимо сделать сетчатым или реечным для самоудаления навоза. Внизу под клеткой пол должен быть грунтовым, что обеспечит дренаж мочи кроликов, а кал нужно будет периодически убирать, его целесообразно использовать в огороде в качестве удобрения. Можно изготовить снизу пола несколько калонаправляющих по принципу «Михайловских» миниферм или клетки УНИКРО-540. Вдоль передней стенки клетки необходимо соорудить несколько бункерных кормушек для комбикорма, несколько поилок, несколько яслей для сена. Потолок клетки следует сделать невысоким, не более 40 см, чтобы на него можно было тоже накладывать сено. Но при этом в потолке клетки по всей длине необходимо сделать несколько дверок для извлечения кроликов. Если кролики содержатся в подвале, то у стены подвала, противоположной клетке, можно разместить вентиляционные трубы. Одну трубу надо ставить нижним срезом у потолка подвала (ямы) и выводить на улицу повыше, до высоты двух-трёх метров, другу трубу нижним срезом надо размещать на высоте 20…30 см от пола подвала и выводить наружу до полуметровой высоты. Но обе трубы размещать надо именно у противоположной стены подвала, так как кролики очень боятся сквозняка. Верхние срезы вентиляционных труб нужно защитить от попадания осадков жестяным «зонтиком» или дифлектором для печных труб. Потолок подвала (перекрытие ямы) следует максимально утеплить, тогда температура внутри подвала не будет опускаться ниже нуля даже зимой, что облегчит обеспечение кроликов водой. В такую клетку-яму можно посадить одного крола и 5…6 крольчих. После этого кролики сами выроют норы и начнут размножаться. Надо будет только наблюдать за кроликами, периодически отлавливать молодняк мужского пола на забой или для содержания в других местах, а во избежание близкородственного оплодотворения раз в пять месяцев менять основного самца (это момент, когда детёныши-самки первого окрола войдут в детородный возраст).
Метод применим главным образом в частном или небольшом фермерском хозяйстве.
Содержание в вольерах.
По принципу размножения кроликов этот вид содержания напоминает содержание в ямах. Самец и несколько самок с выводками живут и размножаются в замкнутом пространстве. Однако в этом случае необходимо сооружать высокий забор для защиты от бродячих собак, а вглубь грунта вкапывать сетку, чтобы кролики не прорыли нор. Следует сделать навес, под которым размещаются гнёзда и площадка защиты от осадков. Чистка территории производится вручную. Необходим подогрев гнёзд в зимнее время, имеются проблемы снабжения кроликов водой при отрицательных температурах воздуха. Можно построить небольшие вольеры для содержания групп крольчат близкого возраста после отсадки от самок, это экономит время и средства в сравнении со строительством полноценных клеток, миниферм, шедов.
Метод применим главным образом в частных или небольших фермерских хозяйствах.
Содержание в минифермах.
В конце 20-го века широкое распространение получили относительно сложные сооружения, разработанные жителем Санкт-Петербурга профессором Михайловым. Автор хорошо изучил физиологию кролика и разработал данное сооружение, которое назвал «минифермой». Впоследствии автор разработал несколько моделей миниферм. Принципиально любая модель представляет собой комбинацию из 4, или 8, или более клеток, размещённых в один, два или три яруса, в которых предусмотрена система удаления продуктов жизнедеятельности из клеток, кормушки и поилки продуманы так, что кроликов можно «посещать» не чаще одного раза в сутки.
Достоинством любой такой минифермы является компактное размещение большого количества клеток на малой площади, однако это же является и их недостатком. Эти сооружения громоздки, их трудно перевозить. Кроме того, минифермы сложны и трудоёмки при изготовлении, даже если иметь на руках необходимые чертежи. Готовая миниферма стоит дорого и относительно недолговечна, т.к. содержит много деталей, изготовленных из дерева, а кролики эти деревянные детали очень любят прогрызать.
Метод применим главным образом в фермерском хозяйстве.
Содержание в шедах.
«Шед» представляет собой длинный прямоугольный сарай, построенный для содержания кроликов. По сторонам сарая в длину размещаются ряды клеток, обычно в один или (реже) в два яруса. Клетки простого изготовления (упрощённый аналог УНИКРО-540), задние стенки клеток крепятся к стенкам шеда, передние на подпорках или рейках у центрального прохода. Пол в шеде обычно грунтовый, кал собирается вручную. Существенный плюс – в непогоду кроликовод (обслуживающий персонал) защищён от осадков. Необходим подогрев гнёзд в зимнее время, имеются проблемы снабжения кроликов водой при отрицательных температурах воздуха.
Метод применим в фермерских хозяйствах и для промышленного разведения.
В личном подсобном хозяйстве оптимальным, с нашей точки зрения, является разведение кроликов в клетках. Нами была разработана универсальная клетка "УНИКРО-540" для разведения кроликов в условиях личного подсобного хозяйства. Такую клетку можно установить в сарае, под навесом, даже в подвале гаража. Кролик является норным животным, поэтому ему не требуется освещения. Корм и воду он находит при помощи обоняния.
Для обогрева гнезд в период выкармливания крольчат нами разработан и запущен в производство обогреватель кроличьих гнезд "КР-708". Обогреватели гнезд предназначены для обогрева кроличьих гнезд (или гнезд других мелких домашних животных) в холодное время года. Использование обогревателей повышает выживаемость приплода и предупреждает развитие болезней, связанных с переохлаждением.
Опытные кролиководы знают, что кормящей самке необходимо часто пить, чтобы не произошло обезвоживания организма. В то же время зимой вода в поилке быстро замерзает. Для того, чтобы круглосуточно обеспечить кроликов питьевой водой в зимнее время, нами разработана обогреваемая поилка для кроликов "КР-709".